“For this is the will of my Father, that everyone who sees the Son and believes in him may have eternal life.” These consoling words of Jesus remind us that His Mission was to open Heaven to us and lead us into the Heart of the Father, where we will be welcomed and loved for all eternity. This is the very will of God, His one desire, the reason for all He has done in creation! Love breathed the universe into being in order to share His very life and joy and glory, because Love is generous and effusive of Itself.

Since the Fall of Adam and Eve, this truth has been received in one of two ways: either we completely forget that this is the goal of existence, or we think that our entry into Heaven is somehow automatically guaranteed.

But only the absolutely pure can be admitted to the shadowless glory of Heaven, the infinite perfection of God’s loving embrace. Not a trace of sin or selfwardness or uncertainty can enter. This is the work of our lifetime, but what if we don’t reach absolute purity and perfection here on earth? The Church has always taught that there is a place of final purification for us. In God’s infinite mercy, He provides an opportunity for each soul to be cleansed completely before entering into His presence.

And so we pray for the souls of the departed at Mass and remember them especially on this day each year (observing a particular day began in the 500s, and today’s date was set on the calendar in the 1200s). Because the souls of the dead can no longer pray for themselves, it is an act of charity for us to pray for them, to intercede for their quick entrance into glory. And how grateful they must be for every prayer offered for them; in Heaven, they will surely continue to pray for those who prayed for them!

So, during this month, the Church gives us unique opportunities to obtain plenary indulgences for the Holy Souls in Purgatory: 1) today, visit a church and pray for them (at least the Creed and an Our Father), 2) November 2-8, visit a cemetery and pray for them.

(As a reminder, the conditions for receiving any indulgence are: being a Catholic in the state of grace, going to Confession within 20 days before or after, receiving the Eucharist, and praying for the intentions of the Holy Father; for a plenary indulgence,one must also be detached from all sin. Only ONE plenary indulgence may be obtained each day, but there is no limit to the number of partial indulgences.)

The Lord WANTS to draw all to Himself and raise us on the last day; during these days of prayer for the dead, we can help the souls of our brothers and sisters on their way to full joy in the Lord.

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“La voluntad de mi Padre consiste en que todo el que vea al Hijo y crea en él, tenga vida eterna”. Estas palabras consoladoras de Jesús nos recuerdan que su misión fue abrirnos el Cielo y conducirnos al Corazón del Padre, donde seremos acogidos y amados por toda la eternidad. Esta es la voluntad misma de Dios, su único deseo, la razón de todo lo que ha hecho en la creación. El amor insufló vida al universo para compartir su propia vida, alegría y gloria, porque el Amor es generoso y se entrega por completo.

Desde la Caída de Adán y Eva, esta verdad se ha recibido de dos maneras: o bien olvidamos por completo que este es el objetivo de la existencia, o bien pensamos que nuestra entrada al Cielo está garantizada automáticamente.

Pero solo los absolutamente puros pueden ser admitidos a la gloria sin sombra del Cielo, a la perfección infinita del amoroso abrazo de Dios. Ni rastro de pecado, egoísmo o incertidumbre puede entrar. Esta es la tarea de nuestra vida, pero ¿qué sucede si no alcanzamos la pureza y la perfección absolutas aquí en la tierra? La Iglesia siempre ha enseñado que existe un lugar de purificación final para nosotros. En su infinita misericordia, Dios brinda a cada alma la oportunidad de ser completamente purificada antes de entrar en su presencia.

Por eso, oramos por las almas de los difuntos en la Misa y las recordamos especialmente en este día cada año (la observancia de un día en particular comenzó en el siglo VI, y la fecha de hoy se estableció en el calendario en el siglo XIII). Dado que las almas de los difuntos ya no pueden orar por sí mismas, es un acto de caridad que oremos por ellas e intercedamos por su pronta entrada a la gloria. ¡Y cuán agradecidas deben estar por cada oración ofrecida por ellas; en el Cielo, seguramente seguirán orando por quienes oraron por ellas!

Así pues, durante este mes, la Iglesia nos brinda oportunidades únicas para obtener indulgencias plenarias por las almas del Purgatorio: 1) hoy, visite una iglesia y ore por ellas (al menos el Credo y un Padrenuestro); 2) del 2 al 8 de noviembre, visite un cementerio y ore por ellas. 

(Como recordatorio, las condiciones para recibir cualquier indulgencia son: ser católico en estado de gracia, confesarse dentro de los 20 días anteriores o posteriores, recibir la Eucaristía y orar por las intenciones del Santo Padre; para obtener una indulgencia plenaria, también se debe estar desapegado de todo pecado. Solo se puede obtener UNA indulgencia plenaria por día, pero no hay límite para el número de indulgencias parciales). 

El Señor desea atraer a todos hacia sí y resucitarnos en el último día; durante estos días de oración por los difuntos, podemos ayudar a las almas de nuestros hermanos y hermanas en su camino hacia la plena alegría en el Señor.

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