“And everyone who has given up houses or brothers or sisters or father or mother or children or lands for the sake of my name will receive a hundred times more, and will inherit eternal life.” Christ makes this promise in front of His Apostles during His preaching in Jerusalem, right after He watches the rich young man depart sorrowfully. This promise reminds His audience, both the Apostles and us, that only in surrender to Him can we receive the abundance of life. 

The early Christian converts often had to surrender everything—their social standing, their beloved family and friends, even their own lives—to follow Christ. In this particular day and age, our lives might look different from theirs externally, but we are also called to the same kind of radical surrender. What does that mean? We might not be put to physical death for our faith, but we are called to a sort of spiritual death of our expectations, our preferences, our self-inclined habits, out of a greater love for Christ and a desire to follow His will. 

We’ve all experienced frustration with loved ones who just don’t do what we wish they would. Maybe they’re not grateful or generous enough, or maybe they haven’t kicked some bad habit yet. Or maybe we’re fixed on how our opportunities and possessions aren’t quite what we expected or wanted. Our call as Christians is to surrender all of it. Surrender family and loved ones, with all their flaws, to the love of God, Who died for them. Surrender our possessions and opportunities to the will of God, Who directs all things for our greatest possible good. 

Why? Why must we surrender everything? The answer is paradoxical. We’ve each been given gifts in various measures: family, friends, loved ones, worldly goods, opportunities; and even our own personality, strengths, and good habits. But the more we cling to the gifts themselves, especially our own preferences for them, the less we can see the Giver. Without surrender to Him, we can’t receive the greater abundance He yearns to give us, nor can we become what He made us to be. 

Every gift is meant to lead us back to the Source of all goodness, Who gives—and takes away—for our greatest possible good. With surrender to God, we can be truly grateful for the gifts, even when we lose them, because our eyes are fixed on the Eternal Giver. If we remember that every gift comes from God and returns to Him, then not only will we find joy in eternity, but we can find joy even here and now, even in loss and suffering. And we’ll find abundant joy.

Christ’s promise to the Apostles remains as true today as it did over two thousand years ago. We might not become physical martyrs, but He always calls us to radical surrender, because that is the path to the abundance He has planned for us, both here and in eternity. 

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“Y todo aquel que por mí haya dejado casa, o hermanos o hermanas, o padre o madre, o esposa o hijos, o propiedades, recibirá cien veces más y heredará la vida eterna”. Cristo hace esta promesa ante sus apóstoles durante su predicación en Jerusalén, justo después de ver partir con tristeza al joven rico. Esta promesa recuerda a su audiencia —tanto a los apóstoles como a nosotros— que solo en la entrega a Él podemos recibir la abundancia de vida.

Los primeros cristianos conversos a menudo tuvieron que entregar todo —su posición social, sus amados familiares y amigos, e incluso sus propias vidas— para seguir a Cristo. En esta época en particular, nuestras vidas pueden parecer externamente diferentes a las de ellos, pero también nosotros estamos llamados al mismo tipo de entrega radical. ¿Qué significa eso? Puede que no seamos condenados a muerte física por nuestra fe, pero estamos llamados a una especie de muerte espiritual de nuestras expectativas, nuestras preferencias y nuestros hábitos egoístas, movidos por un amor mayor a Cristo y por el deseo de seguir su voluntad.

Todos hemos experimentado frustración con nuestros seres queridos cuando simplemente no actúan como desearíamos. Tal vez no sean lo suficientemente agradecidos o generosos, o tal vez aún no hayan abandonado algún mal hábito. O quizás estemos obsesionados con el hecho de que nuestras oportunidades y posesiones no son exactamente lo que esperábamos o queríamos. Nuestro llamado como cristianos es entregarlo todo. Entregar a la familia y a los seres queridos —con todos sus defectos— al amor de Dios, quien murió por ellos. Entregar nuestras posesiones y oportunidades a la voluntad de Dios, quien dirige todas las cosas para nuestro mayor bien posible.

¿Por qué? ¿Por qué debemos entregarlo todo? La respuesta es paradójica. A cada uno de nosotros se nos han concedido dones en diversas medidas: familia, amigos, seres queridos, bienes materiales, oportunidades; e incluso nuestra propia personalidad, nuestras fortalezas y nuestros buenos hábitos. Pero cuanto más nos aferramos a los dones mismos —especialmente a nuestras propias preferencias respecto a ellos—, menos logramos ver al Dador. Sin una entrega a Él, no podemos recibir la mayor abundancia que Él anhela darnos, ni podemos llegar a ser aquello para lo que Él nos creó.

Todo don tiene por objeto conducirnos de regreso a la Fuente de toda bondad, Aquel que da —y quita— para nuestro mayor bien posible. Al entregarnos a Dios, podemos sentirnos verdaderamente agradecidos por los dones, incluso cuando los perdemos, porque nuestra mirada está fija en el Dador Eterno. Si recordamos que todo don proviene de Dios y a Él regresa, entonces no sólo hallaremos gozo en la eternidad, sino que podremos encontrarlo incluso aquí y ahora, aun en medio de la pérdida y el sufrimiento. Y hallaremos un gozo abundante.

La promesa de Cristo a los Apóstoles sigue siendo tan cierta hoy como lo fue hace más de dos mil años. Tal vez no lleguemos a ser mártires físicos, pero Él siempre nos llama a una entrega radical, pues ese es el camino hacia la abundancia que ha planeado para nosotros, tanto aquí como en la eternidad.

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