*** This reflection was reposted from Diocesan Archives. ***

Today’s Gospel message is one that I struggle with quite often. I find myself saying, “I got here first” or “I’ve been waiting longer”. Sometimes I ask myself, “I’ve worked harder and longer. Why am I not reaping the same benefits or rewards and someone else who has not worked as hard or as long as I have?” Then I hear this parable and am immensely humbled. How many people serve God in a greater capacity than I do? A ton! Great saints like John Paul II, Gemma Galgani, Jose Luis Sánchez, and Martin of Porres dedicated their lives to Christ and His Church. Comparatively, I do very little. But rather than resigning myself to the fact that I may never “measure up” to their faith, I look to the saints as inspiration for my own life and I ask for their intercession. And what about those who have not yet come to the faith? Would we reject them just because they are coming to the faith later than we are? Absolutely not! We welcome them with open arms because we are grateful that they have come to know the same love of God that we know.

Today’s Gospel serves as a humbling reminder that God is generous and merciful. He desires us to be united with Him in His Heavenly Kingdom whether we come to His vineyard at 5 years old or 95. It is not an effort of ours or merit we can earn that grants us God’s love. Rather, He loves without condition and makes His love equally available to all.

When we come to God’s vineyard, He envelops us in His love, which we hear about in today’s Responsorial Psalm. Every time I hear Psalm 23, I think of myself in preschool. I don’t have many memories of preschool; in fact, I don’t even remember my teacher’s name or the names of any of my classmates. What I do remember, however, is being taught Psalm 23. “The Lord is my shepherd; there is nothing I shall want.” For a long time, I wondered why that Psalm and why at such a young age? Looking back now, I think I understand. Our teacher wanted us all to be confident of God’s everlasting love for us. If we know that love at a young age we can grow up knowing Him and loving Him, and even bring more laborers to His beautiful vineyard.

May we always remember the love of God and may we continue working as laborers in his vineyard.

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Batallo con el mensaje del Evangelio de hoy con bastante frecuencia. Me encuentro diciendo: “Yo llegué primero” o “He estado esperando más tiempo”. A veces me pregunto: “He trabajado más duro y durante más tiempo. ¿Por qué no estoy cosechando los mismos beneficios que otra persona que no ha trabajado tanto tiempo como yo? Luego escucho esta parábola y me siento inmensamente humillada. ¿Cuántas personas sirven a Dios mucho más que yo? ¡Bastantes! Los grandes santos como Juan Pablo II, Gemma Galgani, José Luis Sánchez y Martín de Porres dedicaron su vida a Cristo y su Iglesia. Si me comparo con ellos, hago muy poco. 

Pero en lugar de resignarme al hecho de que tal vez nunca esté a la altura de su fe, miro a los santos como inspiración para mi propia vida y pido su intercesión. ¿Y los que aún no tienen fe? ¿Los rechazaríamos solo porque están llegando a la fe más tarde que nosotros? ¡Absolutamente no! Los recibimos con los brazos abiertos porque estamos agradecidos de que hayan llegado a conocer el mismo amor de Dios que nosotros conocemos.

El Evangelio de hoy sirve como un humilde recordatorio de que Dios es generoso y misericordioso. Desea que estemos unidos a Él en Su Reino Celestial ya sea que vengamos a Su viña a los 5 años o a los 95. No es un esfuerzo nuestro o un mérito que podamos ganar lo que nos otorga el amor de Dios. Más bien, ama sin condiciones y Su amor está igualmente disponible para todos.

Cuando llegamos a la viña de Dios, nos envuelve en Su amor, del cual escuchamos en el Salmo 23. Cada vez que lo escucho,  pienso en el preescolar. No tengo muchos recuerdos del preescolar; de hecho, ni siquiera recuerdo el nombre de mi maestra o los nombres de ninguno de mis compañeros de clase. Lo que sí recuerdo es que me enseñaron el Salmo 23. “El Señor es mi pastor; nada me falta.” Durante mucho tiempo me pregunté ¿por qué ese Salmo y por qué a una edad tan temprana? Mirando hacia atrás ahora, creo que entiendo. Nuestro maestro quería que todos tuviéramos confianza en el amor eterno de Dios por nosotros. Si conocemos ese amor a una edad temprana podemos crecer conociéndolo y amándolo, e incluso traer más trabajadores a Su hermosa viña.

Que siempre recordemos el amor de Dios y que sigamos trabajando como obreros en su viña.

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