I am writing this reflection from a pilgrimage in Rome for this Jubilee Year of Hope. I have spent the past few days praying in churches, walking in the footsteps of saints and martyrs, and uniting in faith and friendship with my small pilgrimage group. As I prepare to return home, I feel more aware of God’s presence in my life and hope to carry that awareness and desire for closeness back to my everyday activities.
One thing that I have most enjoyed in Rome is stopping in to pray at lesser known churches. These are holy places that scads of people bustle by without noticing. Today I came upon a tiny chapel dedicated to Saint Barbara. The art was stunning, and the Church still smelled like incense from recent activity. As the wife of an Army field artillery officer, I marveled that of all the churches I could wander into, I encountered Saint Barbara, because she is the patroness of the artillery. Standing alone in Saint Barbara’s felt like a special grace. I took some time to offer prayers for my husband and all who serve in the artillery.
As I exited the church, I watched people and buses funnel past and wondered how often I miss miraculous things, like unassuming chapels, because I am not paying attention? How often do I miss an opportunity to see God in another person because I am too busy passing by? Too often.
Making a pilgrimage invites us to slow down, pay attention, and allow ourselves to be alert to God’s presence all around us. God is present all the time, but in the busyness of life, it can become too easy not to notice. Pilgrimage is not so much about the place but becoming spiritually attentive.
Jesus offers a relatable image in today’s Gospel of a master of a house and a thief to show us why it is important to stay awake – to prepare for the Lord. If the master knew when the thief would arrive, he would have been prepared. But if the master of the house is not paying attention, he will be robbed.
Jesus reminds us that we do not know the day or the hour of His coming, so we must stay awake – not with fear or anxiety, but with purpose, anticipation, love, and attention. We must live our lives daily in anticipation of our ultimate goal, which is union with God.
During the Jubilee Year of Hope, consider making a pilgrimage. Find a nearby shrine or church and go there to attend a Mass, seek out confession, spend time in a Marian garden. Perhaps you can pass through holy doors. I hope that if you carve out this time for pilgrimage your spirit will be altered to God’s profound love for you and the ways that he beckons you to Himself.
Estoy escribiendo esta reflexión desde una peregrinación a Roma para este Año Jubilar de la Esperanza. He pasado los últimos días rezando en iglesias, siguiendo los pasos de los santos y mártires, y uniéndome en la fe y la amistad con mi pequeño grupo de peregrinos. Al prepararme para regresar a casa, siento una mayor consciencia de la presencia de Dios en mi vida y espero llevar esa consciencia y ese deseo de cercanía a mis actividades cotidianas.
Una de las cosas que más he disfrutado en Roma es detenerme a rezar en iglesias menos conocidas. Son lugares sagrados por los que pasa muchísima gente sin darse cuenta. Hoy encontré una pequeña capilla dedicada a Santa Bárbara. El arte era impresionante, y la iglesia aún olía a incienso por una actividad reciente. Como esposa de un oficial de artillería de campaña del Ejército, me maravilló que, de todas las iglesias por las que podía pasear, me encontrara con Santa Bárbara, porque es la patrona de la artillería. Estar sola en la capilla de Santa Bárbara me pareció una gracia especial. Me tomé un tiempo para rezar por mi esposo y todos los que sirven en la artillería.
Al salir de la capilla, observé cómo la gente y los autobuses pasaban y me pregunté cuántas veces pierdo cosas milagrosas, como capillas sencillas, por no prestar atención. ¿Cuántas veces pierdo la oportunidad de ver a Dios en otra persona por estar tan ocupada que la paso de largo? Demasiado frecuentemente.
Peregrinar nos invita a reducir la velocidad, prestar atención y permitirnos estar atentos a la presencia de Dios que nos rodea. Dios está presente todo el tiempo, pero en el ajetreo de la vida, puede resultar demasiado fácil no notarlo. Peregrinar no se trata tanto del lugar, sino de estar espiritualmente atento.
Jesús ofrece una imagen con la que nos podemos identificar en el Evangelio de hoy: un padre de familia y un ladrón, para mostrarnos por qué es importante estar despiertos: prepararnos para el Señor. Si el padre supiera cuándo llegaría el ladrón, habría estado preparado. Pero si no presta atención, será robado. Jesús nos recuerda que no conocemos el día ni la hora de su venida, por lo que debemos permanecer despiertos, no con miedo ni ansiedad, sino con propósito, anticipación, amor y atención. Debemos vivir nuestra vida diaria anticipando nuestra meta final, que es la unión con Dios.
Durante el Año Jubilar de la Esperanza, considera hacer una peregrinación. Busca un santuario o iglesia cercana y anda allí para asistir a una misa, confesarse, pasar tiempo en un jardín mariano. Quizás puedas cruzar unas puertas santas. Espero que si dedicas este tiempo a la peregrinación, tu espíritu se transforme al profundo amor de Dios por ti y a las formas en que él te atrae hacia sí mismo.
Elizabeth Tomlin is the author of Joyful Momentum: Building and Sustaining Vibrant Women’s Groups and contributing author to the Ave Prayer Book for Catholic Mothers. She is General Counsel for the Archdiocese for the Military Services, USA. Elizabeth is an Army wife and mother of three and currently lives in Oklahoma. You can find her at @elizabethannetomlin on social media and she blogs at JoyfulMomentum.org
Feature Image Credit: Image by author
The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.
The post Spiritually Attentive / Espiritualmente Atento appeared first on Diocesan.
SIGN INTO YOUR ACCOUNT