Today we celebrate the feast of St. Bernard of Clairvaux, Doctor of the Church. He said, “There are those who seek knowledge for the sake of knowledge; that is curiosity. There are those who seek knowledge to be known by others; that is vanity. There are those who seek knowledge in order to serve; that is love.” 

I think that describes today’s Gospel well. Jesus says, “Whoever exalts himself will be humbled; but whoever humbles himself will be exalted”. This was a necessary reminder to the people of His time and is perhaps just as necessary and important today.  Christ is warning us about the danger of “talking the talk but not walking the walk”. That is, Jesus warns the crowd and His disciples to not follow the example of the scribes and the Pharisees because the scribes and Pharisees do not practice what they preach. They know Jewish law well and they enforce it for others, but they do not do so out of love of God. Rather, they do so because of a desire to be seen and praised. I think St. Bernard would categorize the scribes and Pharisees as “…those who seek knowledge to be known by others; that is vanity”. 

Part of Christ’s warning against pride is His reminder about who our Master is: our Father in heaven. When we remember who our Master is and when we express our gratitude to Him for all that He has given us, it becomes easier not to fall into the sin of pride. 

May we always seek to know Christ so that we may serve Him well. Following the example of Christ crucified, may we also humble ourselves before the Lord so that we might be exalted with Him in Heaven. 

St. Bernard, pray for us!

Contact the author

Hoy celebramos la fiesta de San Bernardo de Claraval, Doctor de la Iglesia. Él dijo: “Hay quienes buscan el conocimiento por el conocimiento; eso es curiosidad. Hay quienes buscan el conocimiento para ser conocidos por los demás; eso es vanidad. Hay quienes buscan el conocimiento para servir; eso es amor.”

Creo que eso describe bien el Evangelio de hoy. Jesús dice: “se enaltece será humillado y el que se humilla será enaltecido”. Este fue un recordatorio necesario para la gente de Su tiempo y quizás sea igual de necesario e importante hoy. Cristo nos está advirtiendo sobre el peligro de “hablar por hablar pero no andar por el camino correcto”. Es decir, Jesús advierte a la multitud y a sus discípulos que no sigan el ejemplo de los escribas y fariseos porque ellos no practican lo que predican. Conocen bien la ley judía y la hacen cumplir para los demás, pero no lo hacen por amor a Dios. Más bien, lo hacen por el deseo de ser vistos y alabados. Pienso que San Bernardo catalogaría a los escribas y fariseos como “…aquellos que buscan el conocimiento para ser conocidos por los demás; eso es vanidad”.

Parte de la advertencia de Cristo contra el orgullo es Su recordatorio de quién es nuestro Maestro: nuestro Padre que está en los cielos. Cuando recordamos quién es nuestro Maestro y cuando le expresamos nuestra gratitud por todo lo que nos ha dado, se hace más fácil no caer en el pecado del orgullo.

Que siempre busquemos conocer a Cristo para que podamos servirle bien. Siguiendo el ejemplo de Cristo crucificado, que también nosotros nos humillemos ante el Señor para que seamos exaltados con Él en el Cielo.

San Bernardo, ¡ruega por nosotros!

Comunicarse con la autora