True to the nature of parables, this parable raises more questions than it answers.
In the parable of the Dishonest Steward, the steward of a wealthy man finds out he is about to lose his job because he has been wasteful of his master’s property. Unprepared for any other work, he decides to use his remaining time in the master’s employ to secure his future. He calls on the master’s debtors and reduces their debt, thereby gaining their gratitude and protecting his own future interests.
The parable ends with the master praising the steward for acting prudently. “And the master commended that dishonest steward for acting prudently. For the children of this world are more prudent in dealing with their own generation than the children of light.”
Wait…what was that? Aren’t we supposed to be honest? Didn’t the steward deserve to lose his job for mismanagement? Didn’t he shortchange his master in his service of self? How can he be praised for acting prudently when he was acting against the virtuous guidelines for how we are to live in the Kingdom of God? What happened to, “Do unto others…”?
To act prudently, is to act with care and thought for the future. Jesus, who is our Master, isn’t praising the steward for his dishonesty. Jesus is highlighting that the steward is acting consistently with his goals. Acting entirely in his own self interest is entirely consistent with how the steward has lived his life. After all, he is losing his job for putting his own interests ahead of his master’s. He ends his employment in a consistent, coherent manner.
This is the point. Those who see the current world only in terms of what they can gain from it are more consistent in their behavior than those of us who see this world through the lens of the Kingdom of God.
In this month of November where the Church asks that we pray for the Souls of the Faithful departed, do we also pray and prepare for our own time after death? Do we live in such a way now, that it is clear that we are acting with care and thought for a future in God’s presence? Do we examine our daily behavior to be confident it is consistent with the future we desire? Do our actions reflect the Word we love? Can it be said of us, “Whoever keeps the word of Christ, the love of God is truly perfected in him.”?
Fiel a la naturaleza de las parábolas, esta parábola plantea más preguntas de las que responde.
En la parábola del mayordomo deshonesto, el mayordomo de un hombre rico, descubre que está a punto de perder su trabajo porque ha derrochado la propiedad de su amo. Sin estar preparado para ningún otro trabajo, decide utilizar el tiempo que le queda como empleado del maestro para asegurar su futuro. Llama a los deudores del amo y reduce su deuda, ganando así su gratitud y protegiendo sus propios intereses futuros.
La parábola termina con el amo alabando al mayordomo por actuar con prudencia. “El amo tuvo que reconocer que su mal administrador había procedido con habilidad. Pues los que pertenecen a este mundo son más hábiles en sus negocios que los que pertenecen a la luz.”
Espera un momento… ¿qué fue eso? ¿No se supone que debemos ser honestos? ¿No merecía el mayordomo perder su trabajo por mala conducta? ¿No defraudó a su maestro en servicio a sí mismo? ¿Cómo puede ser alabado por actuar con prudencia cuando estaba actuando en contra de las pautas virtuosas de cómo debemos vivir en el Reino de Dios? ¿Qué pasó con “Hagan a los demás…”?
Actuar con prudencia, es actuar con cuidado y pensando en el futuro. Jesús, quien es nuestro Maestro, no está alabando al mayordomo por su deshonestidad. Jesús está destacando que el mayordomo está actuando consistentemente con sus metas. Actuar enteramente en su propio interés es totalmente consistente con la forma en que el mayordomo ha vivido su vida. Después de todo, está perdiendo su trabajo por anteponer sus propios intereses a los de su amo. Termina su empleo de manera consistente y coherente.
Este es el punto. Aquellos que ven el mundo actual solo en términos de lo que pueden ganar por sí mismos son más consistentes en su comportamiento que nosotros que vemos este mundo a través de los lentes del Reino de Dios.
En este mes de noviembre donde la Iglesia pide que oremos por las Almas de los Fieles difuntos, ¿también oramos y nos preparamos para nuestro propio tiempo después de la muerte? ¿Vivimos de tal manera ahora, que es evidente que estamos actuando con cuidado y pensando en un futuro en la presencia de Dios? ¿Examinamos nuestro comportamiento diario para estar seguros de que es consistente con el futuro que deseamos? ¿Reflejan nuestras acciones la Palabra que amamos? ¿Se puede decir de nosotros: “Quien guarda la palabra de Cristo, en él se perfecciona verdaderamente el amor de Dios”?
Sheryl is happy to be the number 1 cheerleader and supporter for her husband, Tom who is a candidate for the Permanent Diaconate in the Diocese of Kalamazoo. They are so grateful for the opportunity to grow together in this process. Sheryl’s day job is serving her community as the principal for St. Therese Catholic School in Wayland, Michigan. Since every time she thinks she gets life all figured out, she realizes just how far she has to go, St. Rita of Cascia is her go-to Saint for intercession and help. Home includes Carlyn, a very, very goofy Golden Retriever and Lucy, our not-so-little rescue puppy.
Feature Image Credit: Josh Appel, unsplash.com/photos/NeTPASr-bmQ
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