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**This reflection has been reposted from Diocesan Archives.**

“Are you alive in Christ?” There was a decently loud response from the crowd, a rumbling of “Yes.”  Fr. Agustino Torres wasn’t satisfied with that response, though, and so he asked again, even louder this time, “Are you alive in Christ?” A louder “Yes” resounded through the crowd. Still not good enough, though. “ARE YOU ALIVE IN CHRIST?” Finally, a thunderous “Yes” rolled through the field house along with loud screaming and applause. 

This sequence of questions and responses took place at a Steubenville Youth Conference during the Sunday morning homily. There were about 1,000 people in that field house who, yes, were certainly alive in Christ at that moment. It’s hard not to be after all that had happened over the weekend. Fr. Agustino cautioned us, though, as we still needed to be alive in Christ after we left the conference and every day after. 

So what does it mean to be alive in Christ? Each person’s journey, their following of Christ, is going to look a little different so every person’s answer is going to be different and that’s okay. Generally, I would say that being alive in Christ has a few main pieces, such as: prayer, Scripture and the sacraments. All of these graces will give us the strength to be in relationship with our Lord Jesus Christ and to truly be alive in Him. 

How does all of this relate to today’s Scripture readings? I look toward the Gospel and I am reminded of some simple truths of our faith. The person of Jesus Christ, the person that we are alive in, so many people in his day sought to put Him to death because what He was teaching was so counter-cultural. Does this fact remind you of anything? As Catholic Christians, most of what we believe and teach is counter-cultural and our culture tries to cancel us – to put our beliefs to death, so to speak – for doing so. 

Even as the Pharisees were seeking to put Jesus to death, many people still chose to follow Him. Many people were alive in Christ as they followed Him! This is a reality that we must face if we are truly to be alive in Jesus, that people will seek to pull us down. But our strength lies in the graces that we receive and in the person who is greater than all things. Our strength, our life, lies in Jesus Christ. 

“¿Estás vivo en Cristo?” Hubo una respuesta bastante fuerte de la multitud, un estruendo de “Sí”. Sin embargo, el Padre Agustino Torres no quedó satisfecho con esa respuesta, por lo que volvió a preguntar, esta vez aún más fuerte: “¿Estás vivo en Cristo?” Un “Sí” más fuerte resonó entre la multitud, aunque todavía no era lo suficientemente. “¿ESTÁS VIVO EN CRISTO?” Finalmente, un atronador “Sí” resonó por la casa de campo junto con fuertes gritos y aplausos.

Esta secuencia de preguntas y respuestas tomó lugar en una Conferencia Juvenil de Steubenville durante la homilía del domingo por la mañana. Había alrededor de 1.000 personas en esa casa de campo que, sí, ciertamente estaban vivas en Cristo en ese momento. Era difícil no serlo después de todo lo que había pasado durante el fin de semana. Sin embargo, el Padre Agustino nos advirtió que todavía teníamos que estar vivos en Cristo después de dejar la conferencia y todos los días a futuro.

Entonces, ¿qué significa estar vivo en Cristo? El camino de cada persona, su seguimiento de Cristo, será un poco diferente, por lo que la respuesta de cada persona será diferente y no hay problema. Generalmente, diría que estar vivo en Cristo tiene algunas piezas principales, como: la oración, las Escrituras y los sacramentos. Todas estas gracias nos darán la fuerza para estar en relación con nuestro Señor Jesucristo y estar verdaderamente vivos en Él.

¿Cómo se relaciona todo esto con las lecturas de las Escrituras hoy día? Miro al Evangelio y recuerdo algunas verdades simples de nuestra fe. La persona de Jesucristo, la persona en la que estamos vivos, tanta gente en su época intentó matarlo porque lo que enseñaba era muy contracultural. ¿Este hecho te hace acordar de algo? Como cristianos católicos, la mayor parte de lo que creemos y enseñamos es contracultural y nuestra cultura intenta anularnos – hacer morir nuestras creencias, por así decirlo – por hacerlo.

Incluso cuando los fariseos buscaban matar a Jesús, muchas personas aún decidieron seguirlo. ¡Muchas personas estaban vivas en Cristo mientras lo seguían! Esta es una realidad que debemos afrontar si realmente queremos estar vivos en Jesús: la gente buscará derribarnos. Pero nuestra fuerza está en las gracias que recibimos y en la persona que es más grande que todas las cosas. Nuestra fuerza, nuestra vida, está en Jesucristo.

Feature Image Credit: Knut Troim, https://unsplash.com/photos/mens-black-top-uu-_JuKe3P8

This reflection has been reposted from Diocesan Archives. Author: Erin Madden