Anytime I hear that if I had the smallest seed of faith I could tell a tree to be uprooted and planted in the sea and it would obey me, I wonder how tiny my faith is. I think it must be a speck of dust, much smaller than a mustard seed. When the Apostles ask for an increase in faith, I can relate, but I think Jesus is telling them: “You don’t actually need much because God’s power can use the littlest bit for great things.” However before He tells us this, Jesus shares two other key things in today’s Gospel: don’t cause others to sin and forgive those who sin against you.

In today’s world, we might overlook the ways we are causing others to sin. It can feel hard to make sure the music we listen to is appropriate or that shows we watch aren’t showing sinful behavior patterns, especially for “one of these little ones.” When a show might unexpectedly include something sinful it is important to talk it through with our kids to help them understand our Catholic viewpoint. Gossip is another sin that has a way of trickling into little ears. Children think that if their parent does this, it must be okay for them to do it. If they mimic our sinful behaviors we might cause them to sin. Jesus makes it clear how serious this is through his vivid image of having a millstone around our neck and being thrown into the sea. 

Forgiving certain people in our lives can also feel impossible. I have certainly felt weighed down with the repeat offenders in my life, people I am almost certain are going to do something again that will require my forgiveness. But that’s the funny thing about our faith, Jesus gives us hope that these repeat offenders can change. That doesn’t mean we should subject ourselves to being mistreated. We can set boundaries while asking Jesus to help us forgive the person who hurts us. Jesus understands forgiveness can be hard, but the truth He drives home in this Gospel is that when a person seeks forgiveness, we must forgive them. 

We cannot expect mercy from God that we are unwilling to bestow on others. When we feel that forgiveness is impossible and that unforgiveness is firmly rooted in our hearts, we can use our speck of faith to uproot it and throw it into the sea. 

Like the Apostles, we may think we need more faith to carry out hard or seemingly impossible things. The truth is that God can use the littlest bit of faith to change us, change others and make the impossible possible. The question is whether we will keep asking God for more faith or ask Him to release His power in our lives using the mustard seed of faith we already have, leaving the hard parts up to Him. 

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Cada vez que oigo que si tuviera la más mínima fe, podría decirle a un árbol que se arrancara y se plantara en el mar y me obedecería, me pregunto cuán pequeña será mi fe. Pienso que debe ser una mota de polvo, mucho más pequeña que un grano de mostaza. Cuando los Apóstoles piden un aumento en la fe, me identifico, pero creo que Jesús les está diciendo: “En realidad, no necesitan mucho, porque el poder de Dios puede usar lo más pequeño para hacer grandes cosas”. Sin embargo, antes de decirnos esto, Jesús comparte otras dos cosas clave en el Evangelio de hoy: no hagan pecar a otros y perdonen a quienes pecan contra ustedes.

En el mundo actual, podemos pasar por alto cómo hacemos pecar a otros. Puede resultar difícil asegurarnos de que la música que escuchamos sea apropiada o que los programas que vemos no muestren patrones de comportamiento pecaminosos, especialmente para “la gente sencilla”. Cuando un programa inesperadamente incluye algo pecaminoso, es importante hablarlo con nuestros hijos para ayudarlos a comprender nuestra perspectiva católica. El chisme es otro pecado que se cuela en los oídos de los niños. Los niños piensan que si sus padres lo hacen está bien que ellos lo hagan. Si imitan nuestros comportamientos pecaminosos, podríamos hacerles pecar. Jesús deja claro la gravedad de esto con su vívida imagen de tener una piedra de molino alrededor del cuello y ser arrojado al mar.

Perdonar a ciertas personas en nuestra vida también puede parecer imposible. Sin duda, me he sentido abrumada por los reincidentes en mi vida, personas que estoy casi seguro que volverán a hacer algo que va a requerir mi perdón. Pero eso es lo curioso de nuestra fe: Jesús nos da la esperanza de que estos reincidentes pueden cambiar. Eso no significa que debamos someternos a ser maltratados. Podemos establecer límites mientras le pedimos a Jesús que nos ayude a perdonar a la persona que nos lastima. Jesús entiende que el perdón puede ser difícil, pero la verdad que nos recalca en este Evangelio es que cuando alguien busca perdón, debemos perdonarlo.

No podemos esperar de Dios la misericordia si nosotros no estamos dispuestos a otorgarla a los demás. Cuando sentimos que el perdón es imposible y que la falta de perdón está firmemente arraigada en nuestros corazones, podemos usar nuestra grano de fe para arrancarla y arrojarla al mar.

Al igual que los apóstoles, podemos pensar que necesitamos más fe para lograr cosas difíciles o aparentemente imposibles. La verdad es que Dios puede usar la más mínima fe para cambiarnos, cambiar a otros y hacer posible lo imposible. La pregunta es si seguiremos pidiéndole a Dios más fe o si le pediremos que desate su poder en nuestras vidas usando el grano de mostaza de fe que ya tenemos, dejando las cosas difíciles en sus manos.

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