Several months ago, I had the privilege of serving as Extraordinary Minister of Holy Communion for the first time at a Sunday Mass. Although I had jumped in a time or two to help out during daily Mass, this still felt like a “first” for me. I was a little nervous about leaving my little ones in the pew, since my husband often has to go to the back with our toddler, but I knew my 10 year old could handle it. I had been asked personally to step up, since there was a need for volunteers and I felt called to serve.
As the faithful came up to receive the Body of Christ, one by one, I was touched by their prayerful demeanor and devout reverence. But even more than that, I was drawn to their hands. As each communicant extended them toward me to receive Our Lord, I noticed how distinct each set of hands was. Some were wrinkled and twisted from age and arthritis. Some were dirty and rough from toil and labor. They were all different shapes, colors, sizes and textures, yet they all shared one thing in common. They held the Savior of the world.
It was so beautiful to realize once again that God invites each and every one of us to His table. No matter what we look like, or how old we are, or where we come from, we are all invited. We are all called. We are all welcome.
What a great reminder to all of us during this season of Lent, since, as Catholics, we are called to be universal in our love and hospitality, even to the point of loving our enemies.
In today’s Gospel, we hear the Parable of the Prodigal Son. Jesus told it in response to the scribes and Pharisees who were complaining saying, “This man welcomes sinners and eats with them.” They were not universal in their love and hospitality. In fact they were rather picky. And we can be too. It is easy to be kind to our friends and family that we get along with, but what about those parishioners or family members who try our patience? Would they be able to say that they feel loved by us? Not likely.
This Lent, I invite you to add one more resolution to your fasting and prayer. Consider a few ways that you could show Christian hospitality to someone you have never shown love to before. Then, choose one and do it. This is just one small way we can follow Christ’s example of eating with sinners and welcoming back the prodigals.
Hace varios meses, tuve el privilegio de servir como Ministro Extraordinario de la Sagrada Comunión por primera vez en una Misa dominical. Aunque había intervenido una o dos veces para ayudar durante la Misa diaria, esto todavía se sentía como una “primera vez” para mí. Estaba un poco nerviosa por dejar a mis hijos en el banco, ya que mi esposo a menudo tiene que ir atrás con la pequeña, pero sabía que mi hijo de 10 años podía cuidarlos. Me habían pedido personalmente que ayudara, ya que se necesitaban voluntarios y me sentí llamada a servir.
Cuando los fieles se acercaron para recibir el Cuerpo de Cristo, uno por uno, me conmovió su conducta de oración y su devota reverencia. Pero aún más que eso, me sentí atraído por sus manos. Mientras cada comulgante me las extendió para recibir a Nuestro Señor, noté cuán distinta era cada par de manos. Algunos estaban arrugados y retorcidos por la edad y la artritis. Algunos estaban sucios y ásperos por el trabajo duro. Todos tenían diferentes formas, colores, tamaños y texturas, pero todos compartían una cosa en común. Llevaban al Salvador del mundo.
Fue tan hermoso darme cuenta una vez más que Dios nos invita a todos y cada uno de nosotros a Su mesa. No importa cómo nos veamos, ni nuestra edad, ni de dónde venimos; todos estamos invitados. Todos estamos llamados. Todos somos bienvenidos.
Qué gran recordatorio para todos nosotros durante esta temporada de Cuaresma, ya que, como católicos, estamos llamados a ser universales en nuestro amor y hospitalidad, incluso hasta el punto de amar a nuestros enemigos.
En el Evangelio de hoy escuchamos la parábola del hijo pródigo. Jesús lo contó en respuesta a los escribas y fariseos que se quejaban diciendo: “Este recibe a los pecadores y come con ellos”. No fueron universales en su amor y hospitalidad. De hecho, eran bastante particulares. Y nosotros también podemos serlo. Es fácil ser amable con nuestros amigos y familiares con los que nos llevamos bien, pero ¿qué pasa con aquellos feligreses o familiares que ponen a prueba nuestra paciencia? ¿Podrían decir que se sienten amados por nosotros? No es muy probable.
Esta Cuaresma, te invito a agregar una resolución más al ayuno y la oración. Considera algunas formas en las que podrías mostrar hospitalidad cristiana a alguien a quien nunca antes le has mostrado amor. Luego, elige una cosa y hazlo. Esta es sólo una pequeña manera en que podemos seguir el ejemplo de Cristo de comer con los pecadores y dar la bienvenida a los pródigos.
Feature Image Credit: Clay Banks, https://unsplash.com/photos/blue-and-white-brick-wall-YrYSlTuBvBA
Tami Urcia grew up in Western Michigan, a middle child in a large Catholic family. She spent early young adulthood as a missionary in Mexico, studying theology and philosophy, then worked and traveled extensively before finishing her Bachelor’s Degree in Western Kentucky. She loves tackling projects, finding fun ways to keep her little ones occupied, quiet conversation with the hubby and finding unique ways to love. She works full time, is a guest blogger on CatholicMom.com and BlessedIsShe.net, and has been doing Spanish translations on the side for over 20 years.
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